eric

Elle se despertó sobresaltada….un mal sueño la inquietó al punto de no saber exactamente, por unos minutos, dónde se encontraba. Leo que dormía a su lado le acarició la pierna para tranquilizarla. Elle volvió a la realidad y sintió un miedo agudo q le subía por la espalda como un torrente frío…Se levantó y se cubrió con un camisón de dormir de Leo, sentía la garganta seca y un nudo en el estómago…

L: vuelve a la cama….

E: Leo!! Debo volver!!! El baile debe haber terminado!!!!

L: ah si..el baile!!!...por un momento tuve la fantasía q te quedarías toda la noche….

Elle comenzó a vestirse nerviosa…

E: ¿Qué le diré a mi padre?.....

L: yo hablaré con él…..

E: NO!..no Leo!!!...

Cuando llegaron a la casa de los Daswood el padre de Elle esperaba sentado en la puerta. No dijo nada, no tenía expresión en el rostro. Elle sintió q le faltaban las fuerzas….

E: Papá!!! (desmontó y caminó lentamente hacia donde estaba, su padre la miró con tristeza)

SrD: Elle..¿Qué has hecho?

L: Nada q no tenga reparación Señor!!! Sólo debemos fijar la fecha de la boda…me hago responsable de mis actos….(dijo con tanta firmeza y gallardía q el Señor daswood no pudo menos que estrechar su mano en señal de acuerdo)

Elle abrazó a su padre…

A la mañana siguiente Raoul entró sin llamar al cuarto de Leo, pero él no estaba allí….

R: ¿Dónde estás maldito?? (Dijo con odio)

Fue hacia el comedor, lo buscó por toda la casa..

R: ¿Alguien sabe dónde está Leo? (gritó con furia)

Cuando llegó cabalgando muy lentamente por el camino Raoul salió a su encuentro transfigurado de odio..

R: VOY A MATARTE!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ( se tiró contra él, Leo lo tomó de la cabeza para apartarlo)
L: hablemos como gente civilizada…

R: VOY A MATARTE!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ( le golpeaba la pierna con fuerza)

Leo desmontó y de un golpe sentó a su hermanastro en el piso

R: te acostaste con ella….!!!!!!!!! Me has quitado TODO!!!!!!!!!!!!!!! TODO!!!

L: Te equivocas!!! (le tiró unos papeles en la cara) renuncié a mis derechos sobre la herencia de mi padre…a favor tuyo!!!! (Raoul se quedó helado, la madrastra que estaba mirando corrió hacia ellos)

Madr: ¿Qué has echo??? (con desesperación) no ves q tu hermano es un ser sin rumbo?...se despilfarrará todo en mujeres y juego!!!! (llorando)

L: Lo siento…pero debo empezar a vivir mi vida….

R: tu herencia a cambio de Elle? (con burla) NUNCA!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! (le devolvió los papeles con altura) NUNCA!!!!..hay cosas que el dinero no puede comprar…..

L: Raoul…..

R: vete!!! Para mi estás muerto!

Elle sintió un agudo dolor en su estómago como cuando se avecinaba una desgracia..estaba cosiendo unas sábanas para su ajuar de bodas, dejó todo y corrió hacia su caballo…

SraD: Elle? ELLE!!!!

Elle llegó justo cuando Raoul sacaba una pistola y apuntaba a Leo, desmontó y corrió hacia ellos.

R: Oh!!! Miren quién llegó!!!! Ahora verás a tu amado morir como un perro!!!! (Elle se detuvo sin respirar siquiera)

E: vine a decirle a Leo que no me casaré con él….(dijo muy lentamente) porque…me he dado cuenta…..que tu …Raoul…..eres el hombre de mi vida…..(Raoul bajó la pistola)

R: lo dices en serio?

E: muy en serio…..

Raoul soltó la pistola y corrió a besar y abrazar a Elle…..

El salón de baile de la casa de Lena esta lleno de gente, la orquesta comenzó los primeros acordes y las parejas comenzaron a acomodarse en el centro de la pista.

B: iré a bailar con MArk….¿No te importa quedarte con mamá?

E: no…ve..ve..q Mark está impaciente!!!...

SraD: A ver si veo a tu padre …hace tanto que no bailamos!!!!....(Elle se quedó sola sentada en la silla, todos estaban bailando alegremente…)

Se sentía una tonta esperando a que alguien la invite a bailar, comenzó a sentirse fea…. triste…se levantó y salió hacia el jardín..la noche estaba estrellada, algunas parejas que buscaban intimidad entre las matas de flores se sintieron fastidiadas con la presencia de Elle!!!

E: ¿Pero q diablos hago aquí paseando como una tonta?....(Fue hasta el coche y se sentó a esperar..pero el cochero estaba ocupado charlando con una de las criadas de Lena) No hay caso!!! Parece que tendré que caminar hasta casa!!!

La casa de Lena distaba bastante de la de los Daswood. Cada tanto había un farol q iluminaba el paso…la luz era muy tenue….Elle apuró el paso. El farolero encargado de la vigilancia de la luz callejera la saludó con una inclinación de cabeza, era un anciano amable que la conocía desde niña…

Far: Señorita Daswood!!! ¿Cómo se le ocurre caminar a ésta hora?

E: No podía quedarme ni un minuto más en esa casa…me sentía una tonta!!!

Far: Usted nunca podría pasar por tonta!!!!

E: eres muy amable!!!

Far: la acompañaré hasta su casa!!! …

Raoul llegó a la fiesta acompañado de su madre, al ver a Beth se acercó a ella…

R: Y Elle?

B: Estaba sentada justo allí!!!

R: pero no está!!!

B: debe haber salido a tomar aire ….

UN caballo que venía galopando muy fuerte se detuvo de improviso junto a Elle, el anciano farolero la empujó suavemente hacia atrás…

Far: ¿Quién osa molestar a la dama?

L: Soy yo!! Leo!!! Elle? ¿Qué haces aquí a esta hora? (preocupado desmontando)

E: Leo!!!

Far: la dejo en buena compañía…..

E: gracias Alfredo!!! Buenas noches!!!

L: ¿Cómo se te ocurre volver a tu casa sola? (preocupado)

E: no estaba sola!!!

L: fue una locura!!! ¿Por qué te fuiste?

E: no me sentía a gusto….

L: Elle!!! (le toma la mano y con la otra le acaricia la mejilla. Ella cierra los ojos mientras él la besa suavemente casi rozando sus labios) iba por ti…..(le susurró al oído)

E: pues aquí me tienes….

L: ven conmigo….(la toma de la cintura para ayudarla a montar, luego se sube él y parten)

Llegaron a la casa de Leo, él desmontó y la sujetó de la cintura para ayudarla a bajar. La tomó de la mano y la guió hacia el interior. Todo era silencio y quietud.

E: ¿Adónde me llevas?

L: a mi cuarto….(Elle sintió un escalofrío, una mezcla de excitación y miedo, la mente le decía que debía detenerse y su corazón la animaba a seguir)

Por fin llegaron, Leo abrió la puerta, las velas estaban a medio consumir, se sirvió un vaso con agua y le ofreció…Elle aceptó nerviosa….no sabía qué hacer ni qué decir…..nunca, ni en sueños se había imaginado sola en la habitación de un hombre….el apuró el contenido del vaso y lo dejó sobre la mesa, se quitó la camisa dejando ver un torso musculoso y bronceado..

L: Hace calor!

E: si…es la época…..(dejó también el vaso sobre la mesa, el le cortó el paso, la miró con intensidad. Era una de esas miradas que Elle no podía resistir, la hipnotizaba como una serpiente a su víctima, perdía toda voluntad.

El la volvió a besar, esta vez con más premura, acercándola hacia su cuerpo, sintiendo los músculos tensos de sus brazos que la aprisionaban, sus manos desabotonando el vestido y dejándolo caer al piso sin reparo. Luego bajó hacia su cuello, sus hombros y volvió a subir hacia la boca. La levantó en brazos y la llevó hacia la cama, sintió cómo el colchón cedía ante el peso de los dos cuerpos hundiéndose. Sólo tenía puesta su enagua transparente. Mientras volvía a besarla la deslizaba suavemente por su hombro, no se detuvo hasta dejarla sin ropa. LA respiración se le aceleró, la adrenalina de lo prohibido …y ahora ¿Qué pasará? Dejará que él la posea o apelará a su sentido común?....Leo comenzó a besarle los pechos y Elle ya no tuvo más voluntad, se entregó a ese placer infinito que experimentaba por primera vez..

L: Sabes cuántas veces soñé con este momento?

E: Leo….(jadeante)

El se desnudó también y Elle pudo observar su hombría, se asustó un poco…

L: no haré nada que te haga daño…no te preocupes….( volvió a besarle los pechos mientras le abría las piernas suavemente. Sintió la exploración de los dedos que se abrían camino y la lengua de Leo recorriéndola entera)

L: ¿Quieres que me detenga?

E: No! (dijo casi en un susurro)

El retiró sus dedos y la poseyó suavemente para no lastimarla, una oleada de placer subió hasta su garganta y emitió un quejido….él sonrió y la besó….Elle cerró los ojos y Leo comenzó a besarle los párpados hasta q se quedó dormida….

Len: Leooooooooo…cariño…….siempre ocupado..siempre entre papeles…no vives?

Leo: Lena….(seco)

R: es verdad…mi hermano no es un buen prospecto jajaj …

Len: Quién dice que no?....

R: Elle!!! (Leo prestó atención)

Len: Claro!!..pero fíjate de quién estás hablando!!! Una muchacha que no ha visto mundo….que no ha salido de la campiña…

R: cuidado Lena!! Estas hablando de mi futura esposa…!!!

Len: Cómo??.(fingiendo sorpresa) te casarás con ella?

R: bueno…voy a conquistar su corazón…sabes que soy irresistible…

Leo ya empezaba a cansarse de oírlos…

Leo: disculpen..me voy a la cama….

Len: me gustaría acompañarte pero ….ya sabes….(le guiña un ojo)

Leo se desentendió de la indirecta y salió del cuarto, parecía que llevaba una piedra pesándole sobre su corazón…

Los preparativos para estar impecable en el baile empezaron desde muy temprano en casa de los Daswood…

SrD: Beth!! Prepara la mascarilla!!!

B: si madre!!! Pásame la pomada para descanso de pies!!!

B: OHHHH (mirándose en el espejo) tengo un grano!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

E: Beth…no es un grano …es un lunar y lo has tenido siempre…(con tranquilidad)

B: ¿Cómo puedes estar tan tranquila?...es un baile!! (Elle suspiró) NOOOOOOO!!!!

E:: ¿Qué ocurre?

B: mi listón!!! Es muy corto!!! Necesito otro!!! Y no puedo salir con la pomada puesta!!! Elleeeeeeeeee!!!

E: tranquila!!! Iré a comprar más…( se levantó pesadamente)

Tomó el camino más largo, le gustaba caminar por los senderos a esa hora de la mañana donde no había nadie y se podían escuchar los cantos de los pájaros y la brisa acariciando las flores…pero no estaba tan despejado el camino, en el puentecito pintoresco que cruzaba el angosto arroyo descansaba un hombre que tiraba piedrecillas al agua con desgano….ERA LEO!!!! Elle no podía volver sobre sus pasos e internamente tampoco quería hacerlo. Él miró distraídamente y cuando la vio se puso de pie y la enfrentó….saludó primero

L: Buenos días….(muy serio)

E: Buenos..días….(tragó saliva, sin detener el paso)

L: tan poco te importo que ya ni siquiera te dignas a mirarme? (con amargura)

Elle se detuvo y apretó la canastita que llevaba tratando de contenerse…Leo prosiguió

L: mi hermano desea …..que te cases con él….dic que….puedes cambiar su vida….y que ….

E: Tu hermano no sabe lo que dice!!!(lo interrumpió y esta vez enfrentó su mirada)

Leo se acercó a ella

L: dime que sientes nada por mi…y no me opondré al noviazgo…los dejaré libres para hacer lo que gusten,….

E: ¿Qué te hace pensar que siento algo por ti? (desafiante)

Leo no esperó respuesta la tomó entre sus brazos y pese al forcejeo inicial la besó con dulzura y firmeza, ella cedió entregándose al calor de aquellos brazos potentes que la aprisionaban…fue un beso corto pero intenso….la dejó temblando de emoción…

L: dime…dime que no sientes nada por mi…..y que ese temblor en tus labios es por otra causa….(Elle tuvo q sentarse a la orilla del puentecito para no caer) Elle…contéstame!!!....

E: tu hermano habló con mi padre!!! (dijo tratando de contener las lágrimas) le dijo de tu compromiso con Lena….

L: ¿Qué cosa?

E: no finjas!!!!!! (le reprochó) dijo también q te gusta coquetear con otras mujeres para divertirte!!!

L: y tu le crees? ( sin dar crédito a sus palabras)

E: le pidió mi mano ……mi padre …no supo que decirle…..

L: Elle!!! (tomándole la mano, ella se la retira con aprehensión) Elle!! No me hagas esto!!!

E: ¿Cómo puedes ser tan cruel?¿Cómo pudiste jugar con mi corazón de esa manera?

L: confiesas que me quieres? (una esperanza lo alumbra)

E: esa es la confesión que buscabas? Eso quería escuchar tu ego? (con reproche)

L: no…no….es lo mismo que yo siento por ti…y quizás mucho más…..

E: estás jugando conmigo?

L: No!!! No hago otra cosa que pensar en ti..no puedo concentrarme en los asuntos de mi padre…creo q me volveré loco si no te digo todo lo q llevo aquí dentro….(le toma la mano y se la lleva al corazón)

E: Leo!!!

L: Nunca jugué ni jugaré con nadie…no soy así….eres con la única con la que abro mi corazón…debes saberlo…ahora y siempre…que eres la única mujer con la que quiero pasar el resto de mi vida….(Ella se tira en sus brazos , él la abraza con fuerza)

E: debo ir al pueblo..Beth……quiere un nuevo listón….(secándose las lágrimas)

L: Quieres q vaya contigo?..NO!!! tengo una mejor idea….iré a tu casa a hablar con tu padre….seremos dos los q pretendemos tu mano….

E: Leo!!! (con temor)

L: descuida…se qué decir exactamente….

Leo se entrevista con el Señor Daswood y le explica sus intenciones..

SrD: siempre supe que mi hija estaba enamorada de ti…por eso cuando vino Raoul se lo insinué..pero él no quiso escucharme…

L: gracias por su confianza….

SrD: pero ya sabes que tengo una política neutral…no mando en el corazón de mis hijas….ni en sus decisiones amorosas…aconsejo..pero no impongo….

L: lo se…

SrD: y tu hermano vino aquí primero …lo escuché…lo aconsejé…..y tiene tanto derecho como tu a cortejar a Elle….no puedo impedírselo…

L: entiendo….

SrD: Ambos tienen mi bendición para frecuentar la casa….siempre y cuando se comporten….(Leo asintió con la cabeza, saludó con una inclinación y se marchó a su casa)

Cuando llegó estaba Raoul sentado en la sala principal con un oficial de la policía, su madre estaba pálida y aun con lágrimas en los ojos…el oficial preguntó…

Of: Usted es el responsable de éste individuo? (Leo no comprendía bien la pregunta)

Leo: ¿A qué se refiere con responsable? Soy su hermanastro mayor!

Of: bien..su hermanastro menor estaba en la plaza del pueblo orinando en la fuente!!!!(leo miró a Raoul quién se encogió de hombros)

Leo: Pero..qué locura es ésta?

R; fue una apuesta….( dijo en tono quedo)

Leo: una qué?????????

R: me apostaron 20 reales a que no tendría el valor de hacerlo!!!!! ( se defendió)..pero gané!!! Mira!!! (el oficial le dio un golpe en la cabeza con su palo)

Of: Por esta vez se salva de la cárcel…pero la próxima….no tendré piedad….!!!!!!!!!

Se hizo un silencio sepulcral en la sala….sólo quedaban los tres….

L: Raoul debo decirte algo…..

R: dime..(sirviéndose un trago)

L: hablé con el padre de Elle….competiremos por su mano….(Raoul dejó caer el vaso al suelo haciendo un horrible ruido a vidrios rotos)

R: QUE TU QUË????????????????????????????????????

L: mírate raoul…no puedes pretender a Elle!! No estás a su altura moral!!!!

Raoul miró a su madre buscando apoyo pero sólo encontró una mirada fría

L: si la quieres tanto como dices…debes ganártela…..

R: ésta traición jamás te la perdonaré!!!

L: Raoul!!!

R: ELLA ES MIA!!!!!!!! ES MI PROPIEDAD!!!! NO TENIAS DERECHO!!!!

L: estas alterado…!!!

R: estoy furioso!!!! Me las pagarás!!! Te odio!!! Me quitas todo lo que me pertenece!!!!! Parece que siempre me llevas la delantera!!! Eras el primer hijo..el primer heredero!!!..el primero en todo!!!

L: Para que sepas nuestro padre me internó en un colegio durante 13 años de mi vida para poder educarte a TI!!!

Madrastra: YA BASTA LOS DOS!!!

R: no me digas!!! SIEMPRE ME COMPARÓ CONTIGO…”NO ERES TAN FUERTE COMO MI LEO””..NI TAN INTELIGENTE” (Leo se quedó de una pieza) siempre..toda mi vida..tuve que aguantar ser el segundo..el más débil….el más sobreprotegido..(miró a su madre) te envidiaba….siiiiiiiiiii…envidiaba tu independencia….lejos de una hogar que me aplastaba…de una madre que me sofocaba y ….cuando venías y Elle …Elle sólo tenía ojos para ti!!! SIEMPRE ESTUVE ENAMORADO DE ELLE!!!! Y ella me veía igual que me vio papá…..como el segundo..el débil…te odio Leo….y quisiera que desaparecieras para que mi vida fuese perfecta!!!!

(Leo se quedó sin habla, la madrastra se desplomó en el sillón..faltaban dos horas para el baile…)

La criada vino corriendo hacia la cocina donde Beth y Elle preparaban una tarta de manzanas.

Cri: Alli..por el camino!!! Viene…(Elle sintió que su corazón iba a salírsele del pecho) …viene el Señor Raoul!!!

E: Raoul? (con decepción….)

Raoul pidió ver al Sr Daswood…

SrD: Dime muchacho…qué te trae por aquí?....

R: su hija Señor!!! He descubierto q es la mujer perfecta para mi….

SrD: mi hija?....mi hija cuál?

R: Elle..señor…

SrD: vaya…si q te has elegido una difícil!! Jojojojo…

R: ¿Qué quiere decir?

SrD: Elle es algo complicada…si vieses cuántos ha rechazado!! Jojojo pobres muchachos….

R: pero yo conquistaré su corazón!!! (con firmeza)

SrD: te deseo mucha suerte!!!

Raoul sale del despacho dispuesto a llevarse el mundo por delante y busca a Elle en la cocina…

R: Elle..podría hablar un minuto a solas contigo? (Elle mira a Beth y suspira con resignación)

B: los dejo para que hablen…(y se va..pero en realidad se pega a la puerta con la criada y la Señora Daswood)

R: Elle….quiero comunicarte mis intenciones…

E: espera Raoul…no te precipites….antes q digas algo quiero aclararte que nunca te vi como un posible candidato….

R: lo se…siempre pensé que estabas enamorada de mi hermano….(Advirtió el rubor que inundó su rostro al nombra a Leo) pero….(mintió) Leo habló conmigo ayer y me despejó toda duda…..

E: ¿Qué quieres decir? (turbada)

R: no lo sabes?....oh!!! es que Leo y Lena llevan años comprometidos en secreto!!!! (Elle sintió que le faltaba el aire) pero mi hermano es tan ….inconstante…gusta de coquetear con otras jóvenes a espaldas de ella..pero se casarán tarde o temprano….(Elle sentía que le faltaba el aire, pero lo disimuló) le confesé mi amor por ti y ni se inmutó….eso me dio esperanzas….dime?..me concederás un baile mañana?

E: un …baile? (dijo confundida)

R: bueno..si quieres…seré tu acompañante toda la noche…..(sonrió satisfecho)

E: Raoul…no creo que pueda ir al baile…

R: ¿Qué dices?...tonterías!!! ¿Por qué no irás?

E: Por que …..yo…..

R: Elle!!! Eres la dama más hermosa de toda la comarca….déjame lucirme contigo aunque sea una sola vez….No soy tan feo no? (Ella lo miró y le sonrió débilmente) vamos….déjame cumplir mi sueño juvenil….estoy enamorado de ti desde …..Dios!! Hace tanto que ya perdí la cuenta!!!! (la mira con ojos suplicantes)

E: Sólo quiero aclararte Raoul q no deseo formalidad…

R: me contentaré con besar el ruedo de tu vestido….mi bella dama!!! (se arrodilla a sus pies a modo de reverencia y eso la hace reír) irás conmigo?..por favor?

E: si…me convenciste…..pero sólo será un baile y regresaré a mi casa…

R: si mi señora!!!!! (le besa la mano a modo de despedida)

Beth enfrenta a Elle….

B: no puedo creerlo Elle!!! Bailarás con ese tonto de las pelotas!!!

SrD: BETH!!! El vocabulario!!!!

B: pero es cierto!!! Tanto esperar para quedarte con ese nenaza!!!

E: no me quedaré con él!!! ( simulando tranquilidad)

B: Claro q te quedarás con él!!! Si eres necia!!! Boba!!! Tonta!!!! (Elle estalló)

E: Y QUÉ QUIERES QUE HAGA SI LEO NO ME QUIERE??????????????????

B: Comprendo que Leo no te quiera..pero no por eso debes aceptar al primer bobo que se te cruce….( seria)

SrD: Pero Beth…querida!!! Raoul está tan bien acomodado!!!!

B: Mamá!!! Por favor!!!! ( molesta) Elle es una muchacha buena, decente, instruida…no puede caer con un imbécil como Raoul!!! Un niño caprichoso!!! Dios me libre!!!!

SrD: Pero ha rechazado a todos!!! Tendré una hija soltera!!!!

B: ¿Qué prefieres? Una hija soltera? O una hija casada cuya vida sea un infierno?

Raoul entró muy contento al despacho donde Leo trataba de acomodar unos papeles…

R: la convencí!!! (Leo lo miró con aprehensión)

L: a quién?

R: a Elle..por supuesto!!! (Leo sintió una puntada en el corazón)

L: ¿Qué quieres decir?

R: será mi compañera en el baile de mañana!!!!...no te importa verdad?...Claro que no!!! Si ella me aclaró que no guardaba ningún sentimiento hacia ti….(Leo tragó saliva) la que si me preguntó por ti…fue Lena…esa muchacha esta muy interesada en ti!!!! (Leo dejó de escucharlo….no podía ser que su dulce Elle no guardara siquiera un pensamiento para él)

L: Debo terminar estos papeles….Raoul!!! discúlpame…..

R: como quieras hermanito!!!

El mayordomo entró en ese momento con un anuncio…

May: la señorita Lena desea verlo…Señor Leo!!!

En el desayuno Beth notó a Elle extraña-..

B:…hace media hora q revuelves el café…no crees q el azúcar ya se disolvió?

E:¿Cómo dices?...perdón…estaba distraída….

B: Elle!! No has probado nada….

E: no tengo apetito…

SraD: ains hija …estarás anémica!!! Enferma?? Justo ahora q es el baile!!!! Y tenemos tan pocas diversiones por aquí!!!

SrD: déjala mujer (hablando tras el periódico) q cuando los niños no tiene hambre hay q dejarlos componerse solos!!!

E: niños?...papá tengo casi 18 años!!!!

SrD: y ya en edad de casarte y tener tu propio hogar!! A ver si en este dichoso baile encuentras uno a tu gusto!!!

B: ven..salgamos al jardín a tomar aire….

E: buena idea….

La madrastra despertó a Leo…

Mad: Leo!!..Leo!!!

L: ¿qué ocurré? (semi dormido y de muy mal humor)

Mad: Raoulito no está en su cama….!!!

L: debe estar desayunando!!! (se dio vuelta para seguir durmiendo)

Mad: no!! He mandado a buscarlo por todos lados y no aparece!!! Oh Leo!!! Mi muchacho!!!

Leo se levantó de mala gana

L: no te preocupes…iré a buscarlo!!!

B: ¿qué pasó q estás tan perdida hermana?

E: peleamos anoche con Leo…le dije cosas feas….

B: ¿Qué pasó?

E: me pidió un beso….

B: ¿Cómo??????..qué desvergonzado!!! Y tú?

E: por supuesto que me negué…ni siquiera somos novios!!!

B: qué le habrá picado a Leo!!!

E. se enojó ante mi negativa y entonces le dije q se merecía a Lena….que se fuera con ella….y creo que me hizo caso…porque se fue….

B: es un cretino…no debes perder el tiempo pensando en él….

E: si…..es cierto…..

B: ¿qué te parece si vamos al pueblo a elegir listones para el baile?

E. buena idea!!!

Leo fue directamente al burdel pero la mujer q limpiaba le dijo q Raoul se había ido muy entrada la madrugada, algo borrachín y bastante desorientado….

Leo se empezó a preocupar…¿Dónde estaría su hermano? Comenzó a volver por el camino cuando escuchó un quejido…..lo siguió y encontró a Raoul tirado entre unos arbustos…

L: Raoul!!!

R: ¿Qui…quién….dón…donde?

L: soy Leo….¿qué te pasó? Puedes recordar?

R: creo q me excedí con la fiesta anoche….(lo ayuda a incorporarse)

L: sea como sea no puedes llegar a la casa así….vamos a tomar una taza de café……

Fueron a una cantina , Leo pidió dos cafés fuertes…se sentaron junto a la ventana. Beth y Elle pasaron con sus compras, cuando las vio, sin pensarlo salió a su encuentro…

L: Elle!!! ( llamó)

Elle y Beth se detuvieron…

E: Leo….

L: yo…(nervioso mirando a Beth)…estábamos…..(señaló a su hermano sentado en la mesa)

B: Oh!! Está descompuesto!!! Pobre Raoul!!!! ( sea cercan los tres a la mesa donde estaba) Raoul!!! Estás enfermo?..
R: si..mucho!!! todo me da vueltas!!!

E: debes haber comido algo que te sentó mal….

R: En realidad….(Leo lo interrumpió)

L: desean acompañarnos?

E: No…gracias….(fría y distante)

L: Elle!!! (tratando de disculparse)

R: Leo!! Creo que voy a ….( se levantó y fue corriendo al baño)

L: iré a ayudarlo..(mira a Elle)

E: nosotras seguimos camino…Buenos días….!!!

B: Creo que quería disculparse….

E: No puedo perdonarle su actitud….pero estaba tan lindo..no? (Beth se encogió de hombros)

L: Raoul…date cuenta que no puedes seguir de esa manera….

R: lo se..lo se…..y al ver a Beth y Elle…tuve una idea…..ellas si son diferentes….viste como me atendieron y se preocuparon por mi?...Beth ya está comprometida…pero Elle….ella puede ser la salvación de mi vida!!!! (Leo se quedó helado) es tan buena…tan decente….es la esposa perfecta para mi….si…definitivamente es ella la elegida!!!

L: no debes precipitarte hermano!!!

R: debo confesarte que siempre me gustó Elle…pero sospechaba que estaba enamorada de ti..por eso nunca le dije nada….al verla hoy…casi ni te miró…siempre pendiente de mi…..eso me dio nuevos bríos….seré un hombre nuevo para ella…y por ella……(Ahora el descompuesto era Leo) iré a su casa más tarde para hablar con su padre….no puedo dejar que otro me gane de mano…..

Leo retrocedió

R: vamos….qué te pasa?....invito yo!!!! JAJAJAJ

L: no es eso…..es que…

R: Hagamos un trato…entras…te tomas una copa con tu hermano preferido…ese sería yo!!! Y si no te gusta ninguna…te vas….

L: esta bien..

Entraron al caserón que tenía las paredes pintadas de rojo carmesí, las mujeres miraban a Leo y cuchicheaban…se sentaron en una mesa y una camarera con muy poca ropa se les acercó…

Cam: Hola Ra!!! Me has traído carne fresca?

R: es mi hermano mayor….y trae una botella de lo de siempre….(Leo lo miró con el seño fruncido) qué?

L: lo de siempre?

R: whisky…del mejor….hay q festejar tu regreso!!!

L: aquí te conocen como si fueses habitué….

R: si…vengo bastante seguido…Corrine!!! Cariño!!! (saludó a una de las chicas que pasaba) esa chica (en confidencia a Leo) es maravillosa en la cama….es muy requerida….

L: Raoul!!! No has pensado seriamente en conseguir una buena mujer?

R: para qué? (lo mira extrañado)

L: para formar una familia…

R: si..supongo que algún día tendré que resignar todo lo bueno para estar con alguna gruñona que me llene de hijos que lloren toda la noche ….la sociedad …así lo marca…no? (le guiña el ojo a la camarera que les trae la botella y los vasos)

L: no tiene por qué ser gruñona….

R: definitivamente hermanito…conoces muy poco sobre las mujeres…sólo quieren casarse….soy educadas para eso….y luego de la noche de bodas…no quieres que las toques nunca más….en cambio..aquí..por unas monedas tengo sexo las veces que quiero y con quien yo quiero...no con quién Dios me obliga a estar hasta que la muerte nos separe….

Leo apuró un trago del whisky barato q trajeron y su mente se transportó hacia la dulce Elle…tenía urgente necesidad de verla….de hablar con ella , demostrarle a su hermano y a si mismo que era distinta….

L: bien…debo irme…..

R: te irás sin probar el dulce néctar del amor?...vamos…elige la que más te guste…invito yo!!!!

L: mañana hablaremos….

Era ya muy entrada la noche, Leo tomó un caballo y se dirigió a la casa de Elle…se detuvo bajo la ventana de su cuarto y comenzó a tirar piedrecillas ….sabía que tenía el sueño liviano….Ella se levantó y al verlo semi escondido entre los arbustos sonrió…

E: Leo? (salió de entre los arbustos)

L: pasaba por aquí y decidí ……verte…..(Elle saltó hacia fuera)

E: ven..vamos al invernadero…ahí podremos charlar tranquilos!!! (le tomó la mano y lo guió hacia la parte de atrás de la casa) mira...aquí cultivo rosas (encendió una lámpara de aceite) y allá lirios…y más allá…..margaritas …..

Leo la observaba cubierta con una bata blanca y fina que ondulaba a cada paso…parecía un rayo de luna corriendo a través de las largas mesas cubiertas de plantas….

E: pasado mañana es el baile en casa de Lena….(dejó la lámpara en una de las mesas, se subió para sentarse y quedó a la misma altura que Leo, él se acercó hacia ella) irás?

L: si tu vas…iré…

E: Lena querrá bailar contigo….

L: pero yo sólo quiero bailar con una sola persona….(la miraba de una manera tan intensa que Elle bajó la mirada cubierta de rubor, él le levantó la barbilla con un dedo y se acercó más aún) quiero besarte…

E: Leo!!! ..no podemos!!!

L: ¿Por qué no?

E: por que no estamos comprometidos!!!

L: no necesitamos estarlo para darnos un beso…..!!!

E: no sería decente!!! ( ella lo apartó, se bajó de la mesa y tomo la lámpara de aceite)

L: no te estoy pidiendo una prueba de amor!!! Es solo un beso!!! (le reprochó)

E: no sería correcto!!!

L: quién va a saberlo?..quién está aquí para juzgarte? (molesto)

Elle se asustó y trató de ir hacia la puerta pero él le cortó el paso..

E: Leo…me asustas!! Déjame ir…..!!(le dijo firme) No se qué te ocurre esta noche!!! Tu no eres así!!!!

L: si..quizás soy así!!!! (le dijo molesto todavía)

E: sabes una cosa???....tu y Lena son tal para cual….ojalá se casen!!!!

L: es una buena opción..quizás ella si se digne a darme un mísero beso!!!! ..Buenas noches!!!

Luego de enterrar a su padre Leo tomó las riendas de los negocios, había muchos papeles que estudiar y tenía que ponerse al día con la finanzas…Las ganas de estar con Elle eran más fuertes …¿Por qué no darse un pequeño descanso e ir a verla? Siempre hizo lo correcto, lo esperado…era hora de escuchar a su propio corazón y correr tras su felicidad…dejó todo dispuesto a ir a casa de los Daswood cuando su madrastra le cortó el paso…

Mad: Leo..necesito hablar contigo…..

L: tiene q ser ahora?

Mad: tengo mucha angustia Leo…temo quedar en la calle….temo por mi hijo…..

L: no te preocupes …me encargaré de todo….!!!

Mad: confío en ti….para que te ocupes de los asuntos de mi difunto esposo…..y también para otra cosa….

L: dime…

Mad: hay q encaminar a Raoul…debe madurar …ya no puede comportarse como un chiquillo ¡! Debe tomar las riendas de su vida!!!

L: has hablado con él?

Mad: miles de veces!!! Y siempre me hace promesas que nunca cumple!!! Estuve pensando..que a ti te quiere tanto…te idolatra….!!! Si hablaras con él…si le pidieras que te ayude en los negocios …quizás….

L: no te preocupes!!! Hablaré con él!!!!

Mad: gracias Leo…no se que haría sin ti….!!!

Elle, Beth y su madre estaban en la sala de costura charlando mientras bordaban el ajuar de Beth.

Beth: no puedo creer que me quede sólo un mes de soltería!!!

sraD: ya era hora que Mr Darcy te pidiera formalmente casamiento…

E: mejor para mi…no compartiré la habitación ¡!!!

SraD: y tu Elle!! A ver si te decides por alguien hija mía!!! Que si no quedarás para vestir a los santos!!! (Elle la mira molesta)

E: mamá!!!!

B: me parece que alguien de la casa Chagny esta muy interesado en ti….

E: ¿qué dices? (pensando en Leo y no pudiendo contener una sonrisa)

B: lo ves mamá!!! Te dije!!! Le gusta Raoul de Chagny!!! (No había terminado Beth de decir la frase cuando la criada anunció a Leo)

Las tres damas se pararon para recibirlo, Leo buscó a Elle con la mirada….

L: Buenas tardes…

SraD: Buenas tardes Leo!!! Que honor ¡!! A q se debe tu visita?

L: bueno…simplemente para agradecer su presencia en el velorio de mi padre….

SraD: Ah si!!! No podíamos faltar!!! Imagínate!!! Un vecino tan querido y respetado….(mientras la señora Daswood hablaba, Leo miraba a Elle y ella le sonreía tímidamente)

L: si! Y además ….Elle me comentó que le interesa la geografía…me tomé el atrevimiento de traerle este libro ….trata sobre la historia de cada país del mundo…..

Elle se acerca a mirarlo, no tanto por el contenido en si sino porque él había pensado en ella….

E: Gracias Leo!!!!

L: te gustaría dar un paseo por el jardín mientras lo vemos? (elle mira a su madre quién asiente)

E: vamos!!! (Leo le ofrece su brazo como buen caballero)

La tarde estaba preciosa, tomaron el camino hacia el río…

E. qué sorpresa me has dado!!! Te hacía sumergido en un mar de papeles!!!

L: decidí encallar en costas amigas..(le sonríe)

E. bueno…estudiaste abogacía o…poesía? Jajaja

Elle se sonrojó, él arrancó una flor silvestre de una enredadera y se la obsequió….

E: Gracias Leo!!!

L: Puedo preguntarte algo?

E: dime!!!

L: Estas comprometida con alguien?

E: No!! Claro que no!!! (sonrojándose sin poder contener la sonrisa)

L: pero…dime….seguramente tu corazón ya tiene dueño!!!

Elle deseaba decirle con todas sus fuerzas que él fue , es y será por siempre el único dueño de su corazón…desde la primera vez que lo vio….

E: ¿Y porqué preguntas?

L: por curiosidad…pasé tanto tiempo lejos de esta comunidad que quiero ponerme al día!!!

E: te irás una vez que pongas en orden los negocios de tu padre….?

L: no me iría…si supiera que alguien desea que me quede…( los dos se miraron fijo conteniendo las emociones)

: LEOOOOOOOOOOO!!!!! (la voz de Lena, la muchacha más presumida del pueblo rompió el silencio) No sabes cuantooo deseaba encontrarme contigo ( le toma las manos y se sienta junto a él) que pena lo de tu padre..pobrecito….(le hace pucheros con la boca como si le hablara a un bebé) debes sentirte tan solo!!!! ¿Por qué no vienes a mi casa una de estas tardes???....(Leo intenta armar alguna disculpa en su mente, Elle se levanta)

E: bueno.-..los dejo…mi madre debe estarse preguntando dónde estoy!!!

Len: vete tranquila que yo cuido a Leo…(ël la siguió con la mirada)

Leo: en realidad…(poniéndose de pié) yo también me voy…..debo terminar de arreglar las cosas en mi casa….

Len: pero claro!!! Y cuando termines…te espero a cenar en mi casa…esta noche!!! Qué dices?

Leo: no creo q pueda ir Lena…le agradezco la invitación….pero estoy muy atareado…

Len: me desprecias?..mira que voy a enojarme contigo (le da golpecito en el brazo)

Leo: otra vez será….Buenas tardes…..

Elle entra furiosa en su casa, vuelve a tomar su puesto en la costura y no dice una palabra. Beth y su madre se miran y luego la miran asombradas…

SraD: no vas a contar nada?

E: no hay nada que contar!!!

B: seguro!!! (irónica)

E. ES ESA ESTÜPIDA METICHE DE LENA!!!!..yo estaba hablando con Leo..y de pronto se sentó a su lado…y empezó a tocarlo…!!!

SraD: a tocarlo? ( sorprendida)

E: siiiiii….y él no sabía como desembarazarse…..que pesada por Dios!!! (se pincha con la aguja)

B: ELLE!!! Vas a manchar la tela!!! Deja eso!! Estas furiosa!! Ve a tomar agua …tranquilízate mujer!!!!

Leo regresó a la casa bastante contrariado, pensaba declarase a Elle y esa tal Lena, que apenas recordaba, arruinó todo….Raoul y su madre estaban sentados en la sala esperándolo….

MAd: Bueno…los dejo para que charlen!!!

(No!! No ahora..pensó leo)

R: mira Leo..si vas a darme un sermón…..!!!

L: no voy a darte ningún sermón Raoul….no estoy de humor!!!

R. tuviste una mala tarde?

L. era muy buena..hasta que la arruinaron!!!

R: yo se de un lugar que te levantará el ánimo!!! Ven conmigo!!!

L: Debo terminar los papeles!!!

R: Déjate de tonterías!!! Vamos..no te arrepentirás!!!

(Raoul subió al carruaje y le dio instrucciones al cochero)

L: ¿Dónde vamos? Estamos saliendo del pueblo!!!

R: ya verás….

L carruaje paró en una casa, Raoul tocó la puerta dos veces fuerte y dos veces suave..era una especie de contraseña…una celdita se abrió y unos ojos pícaros se alegraron de verlo!!!

R: Mon cherie!!!!

Una chica ligera de ropas lo abrazó y le tocó el trasero con total descaro….

R: vamos hermanito…conocerás el arte del amor….esta noche…..

Cuando Elle vio por primera vez a Leo tenía 14 años y él era bastante mayor. Le llamó la atención su gallardía y seriedad no muy común en un joven de 18 años. Había pasado un verano en la casa de su padre pero estudiaba en la gran ciudad para ser un abogado exitoso. Su hermano menor Raoul era todo lo contrario, rebelde, pendenciero y no le gustaba para nada el estudio. Era hijo del segundo matrimonio del padre de Leo y el más consentido…

Elle vivía con sus padres y su hermana Beth en una casita muy cerca del gran caserón de los Chagny.

Esa calurosa tarde de verano Elle estaba leyendo a la sombra de un manzano, paso obligado de Leo y Raoul que iban al río a pescar…

R: mira!! Es Elle!!!

L: ¿Quién?

R: es la hija menor de los Daswood….está muy ensimismada en la lectura …voy a asustarla!!! Jajaja

L: No Raoul!!! (trató de detenerlo pero el joven se acercó sigiloso por detrás y asustó a Elle)

R: BUUUU!!! (Elle gritó asustada y se levantó sin ver que venía Leo….tropezaron los dos y él la sostuvo para que no cayese al piso)

L: perdona a mi hermano…es un tonto sin remedio…

E: no hay problema!!! Es que yo…estaba….(buscó el libro con los ojos, estaba ruborizada, Leo se apartó, tomó el libro que había volado no muy lejos y leyó la tapa antes de devolvérselo)

L: Crimen y castigo…..vaya!!! es una lectura densa para una niña de….(Elle lo interrumpió)

E: de 13 años!!!! Casi 14 ¡!! (lo miró desafiante)

R: parece mayor ..no? y eso que tenemos la misma edad!!!

E: será porque soy más madura que tu!!!

R: ¿Qué quieres decir? (ofendido)

E: uff…Raoul!! Hay q explicártelo todo!!!

R: No te hagas la sabihonda conmigo niña!!! Y saluda a mi hermano mayor ..ejem…ejem…(leo lo miró serio)

E: si ya lo conocía….(dijo tímidamente no pudiendo evitar sonrojarse, Leo la miró fijamente, ella desvió la mirada, tomo el libro de la mano de él y ya se disponía a entrar a su casa cuando Raoul le preguntó)

R: vamos al río…vienes?

E: Si..por qué no!!!

Todo el camino Raoul lo hizo saltando y tirándole piedrecillas a Elle, Leo iba más atrás observando en silencio.

R: tengo calor!!!!! ( se quitó la camisa y se zambulló en el río)

Leo comenzó a armar las cañas…

L: sabes pescar?

E: claro que si!!!

L: no te dan asco los peces?..a las niñas siempre le dan asco…

E: no se que clase de niñas conoces….( seca)

L: en realidad no conozco muchas…estudiaba en un internado de varones…

E: y ahora vivirás aquí?

L: no….estudiaré en la universidad de Glasgow …abogacía…..

E: que bueno!!! (se hizo un silencio incómodo)

L: en realidad pareces mas grande….(Elle le sonrió y esa sonrisa cristalina se grabó para siempre en la retira de Leo)

Esa imagen la guardó en el relicario de su corazón por años…y cuando más solo se sentía entre las altas y húmedas paredes del claustro de la universidad el recuerdo de esos ojos y esa sonrisa volvía cálido y llevadero cualquier mal momento. Se hicieron grandes amigos y ella le escribía a la universidad contándole novedades de Raoul…Leo esperaba cada carta con mucha alegría y cuando el correo se atrasaba su corazón sufría los embates de la melancolía profunda…

“….Ojalá estuviese aquí…Beth, su novio Mark Darcy y Raoul me invitaron a ir al río…por supuesto, tu hermano parecía un mono trepado a las ramas del viejo sauce…¿te acuerdas del sauce? Allí me contaste la historia de la batalla de Termópilas y ese rey tan valiente que se llamaba como tu….extraño tus historia…Raoul detesta leer….y dice q los libros sólo sirven para nivelar las mesas o como adorno de la biblioteca de tu padre….en cambio Mark me ha regalado un atlas muy bonito y he marcado los lugares a dónde me gustaría viajar algún día…!ª

Leo cerraba los ojos y podía imaginarse la escena en el río….en Glasgow llovía..pero en su mente todo era luz y alegría…gracias a Elle…

Como era tan buen estudiante, Leo tuvo muchos ofrecimientos de pasantías que tuvo q hacer durante el verano y así pasaron cuatro largos años…los últimos dos años las cartas de Elle comenzaron a mermar .Entre el trabajo y el estudio no tenía mucho tiempo para leer…hasta que recibió una carta de su madrastra….su padre había muerto y debía regresar urgentemente….

Apenas llegó al pueblo lo recibió la viuda muy demacrada y llorosa. Luego de descansar y reponerse del viaje bajó al salón donde estaban velando a su padre. Lo miró sin emoción alguna, en realidad era muy poco lo q había compartido con él…eran dos desconocidos que se conocían muy bien…como todavía no había llegado mucha gente se fue al despacho a poner en orden los papeles…Raoul entró muy acongojado…

R: Qué tragedia no hermano??? ( lo miró lleno de tristeza…Leo asintió con la cabeza mientras ojeaba unos papeles) Fue tan buen padre conmigo….hablábamos de todo…me llevaba a todos lados…….en verdad voy a extrañarlo….mucho (sus ojos se llenaron de lágrimas y a Leo se le hizo un nudo en el corazón…Todo lo que nunca había compartido con su padre…¿Por qué lo alejó de la familia mandándolo a estudiar tan lejos…tan sólo ..aun siendo un niño?....¿Por qué nunca tuvo una palabra cariñosa con él?...a veces se sentía un estorbo en la vida de aquel hombre al que llamaba señor…en vez de padre….lo culpaba tal vez de la repentina e inesperada muerte de su madre?..Quien sabe….la conversación más larga que tuvieron fue cuando le anunció su nuevo enlace…

R: ….voy a necesitar un trago para sobrellevar tanto dolor!!! (Leo lo miró con desaprobación) ..¿Qué? es sólo un vasito de coñac…tanto escándalo!!!...ya estará llegando la gente…vamos a la sala que debemos recibirlos a todos!!!!

L: prefiero quedarme aquí…no soy bueno socializando….

R: como quieras….y se fue cerrando la puerta y dejando solo a Leo con sus pensamientos…Había perdido la noción del tiempo absorbido en la lectura de los documentos de su padre y unos golpecitos en la puerta lo trajeron de nuevo a la realidad…

La puerta se abrió débilmente y Elle se asomó sonriéndole como aquella vez en el río…todo lo q estaba aletargado en su pecho renació con más fuerza al verla de nuevo…

E: Leo!!! Mi familia y yo te damos nuestro más sentido pésame…

L: Por favor..pasa!!! ( se levantó y le acercó una silla, ella se sentó. La mortecina luz de las velas le daba un aire de cálida intimidad al cuarto, a lo lejos se escuchaba el bullicio de la gente)

E: ¿Cómo estás? ( no dejaba de mirarla con sus penetrante ojos grises)

L: Has crecido….

y qué creías ¿..que todavía me conservaba en el cuerpo de una niña de 14 años?....(él sonrió sin dejar de mirarla, ella se sonrojó y desvió la vista) le pregunté a Raoul dónde estabas….se que no te gustan mucho las reuniones…espero no haberte importunado!!!

L: para nada!!! Necesitaba un descanso!!!..(se hizo un silencio donde ambos se miraron como recordando viejos tiempos. Leo prosiguió con voz muy queda) Cuando estaba solo en la universidad eran tus cartas las únicas que….(Raoul interrumpió el mágico momento entrando como una tromba)

R: Leo!!!!!!!!! Mamá se desmayó!!! O está muerta!!! NO SEEEE!!!! NO SE QUE HACERRRRRRR….VOY A A QUEDAR HUÉRFANO!!!! VA A VER DOS VELORIOS…

Leo suspiró, miró a Elle y le dijo:

L: luego proseguiremos nuestra conversación